Магистр задумчиво кивал, одобрительно глядя на действия эльфа.

- Пока всё верно. Не волнуйся, успеешь её натренироваться как следует.
Человек повертел головой и поставил возле алтаря ещё пару свеч.

- Потом приспособишься хоть наощупь всё делать, но пока свет лишним не будет. - доброжелательно пояснил он.

Магистр стоял чуть поодаль, с одобрительной улыбкой наблюдая за учеником - причём не столько за его действиями, сколько за выражением лица.
Увидев, что длинные, выпавшие из небрежно завязанного хвоста пряди упали вниз и елозят по освежёванной тушке, человек неслышно обошёл алтарь и, встав позади эльфа, собрал хвостики и принялся осторожными жестами, стараясь не побеспокоить работающего Морнэмира.
- не дёргайся, ничего я тебе не сделаю, - на мельком брошенный на него взгляд с усмешкой ответил маг, доплетая косичку, и с удовлетворением оглядел результаты своего труда - теперь его ученика ничего не отвлекало от работы.

- Продолжай, - кивнул Магистр. - И, пожалуйста, комментируй свои действия. Заодно проверим, насколько хорошо ты помнишь то, что я тебе рассказывал.

Человек достал с полок ещё несколько ножей различной формы и предложил:
- Попробуй, быть может, ещё эти... Вдруг какой-то придётся тебе по руке больше.

Магистр одобрительно кивал, слушая ученика, и задумчиво теребил выбившуюся из причёски прядь.

- Отлично. Теперь скелет. Разбери его по костям, желательно - не слишком сильно повреждая суставные сумки. - негромко сказал он, видя, что Морнэмир близится к завершению работы. - Впрочем, вначале - внутренние органы. Кишечник не повреди.

Чародей продолжал внимательно слушать комментарии эльфа  - поправлять его не приходилось, ошибок он не делал, но маг иногда давал более подробные разъяснения и комментировал прежние указания.

- Хорошо, - спокойно кивнул Магистр, оглядывая проделанную работу. - Сноровки набраться ещё успеешь, для первого раза - даже более чем хорошо.

Человек указал эльфу на стоящий в углу тазик: - Вымой руки и умойся, весь измазался. Приучайся сразу работать аккуратно, это может очень пригодиться, знаешь ли. А то представь - клепаешь ты себе зомби, а тут к тебе стучатся какие-нибудь правоохранительные личности - на предмет запрещённых действий. Одно дело - быстро вытереть кисти и совать им фиалки за уши, что ты ничего такого не делаешь, а в том подвале ничего интересного нету, а совсем другое - вывалиться навстречу по уши в крови и мозгах. Впечатление принципиально разное,- некромант усмехнулся.

- Если у тебя нет больше никаких вопросов на сегодня, то возьми этот свиток, прочтёшь к завтрашнему утру, обсудим. Если есть, задавай сейчас.

Кэльрен закатила глаза, словно поражаясь бестолковости подопечного. Ей очевиднейшим образом хотелось подробно рассказать ему, куда ему следует отправиться со всеми его дурацкими вопросами... Видимо, остановили девушку только данные ей строгие указания.

- Иди за мной, - с едва слышным вздохом сказала она и повела Морнэмира вглубь катакомб. Если эльфу не изменяло чувство направления, то они спускались всё глубже, чуть ли не ниже уровня моря. Где-то через сорок минут блуждания по коридорам они оказались в большой пещере с практически необработанными стенами – очевидно, здесь поработали лишь для того, чтобы было удобно пользоваться озерцами с горячей водой, над которой поднимался пар – видимо, под городом имелись горячие источники. В «купальне» было где-то десятка полтора сотворённых природой «ванн», в каждой из которых могло поместиться не меньше дюжины человек. Впрочем, сейчас пещера была практически пуста – только в самом дальнем углу в воде дремал какой-то толстяк с лысой, похожей на яйцо головой. Слышалось тихое, чуть усиленное сводами пещеры журчание – вода вытекала куда-то наружу, сохраняя чистоту купальни.

- Мойся, – кивнула на воду Кэльрен, - Справа источники погорячее, в самом левом вода уже практически холодная. Выбирай, где удобнее, и приступай. Корень мыльнянки, мочалку и полотенце возьмешь на полке и вернешь туда же. – девушка махнула рукой на стену пещеры, в которой и впрямь было вырезано подобие шкафов. - Как закончишь, крикни, отведу обратно. – она уселась на небольшую скамеечку возле входа и откинулась на стену, явно собираясь дожидаться эльфа прямо здесь.

Кэльрен одарила голого эльфа мрачно-скептическим взглядом.

- Возможно, - на удивление покладисто согласилась она. - Но если с тобой по моему недосмотру что-нибудь случится, я точно лишусь если не головы, то красоты своей непоротой спинки - точно. Предпочитаю поберечься, знаешь ли. Тебя и так уже кто-то помять успел, ещё не хватало, чтобы кто-нибудь вздумал тебе шею свернуть. - девушка вздохнула, явно сожалея, что её жизнь порядочной леди-гийяна зависит от подобной мелочи.

После произнесённой речи Кэльрен задумчиво и внимательно осмотрела маячащего перед ней Морнэмира и, прикрыв глаза, откинулась обратно к стене с явно написанным на лице оскорбительным выражением: "И ничего интересного я там не увидела".

- Это не тебе решать, - безразлично отозвалась Кэльрен, не открывая глаз и по-прежнему расслабленно сидя у стены. Казалось, ей не было совершенно никакого дела до мыслей и намерений эльфа.

Не успел Морнэмир расправиться с запутавшейся, измазанной кровью и жиром косой, как в купальне наступило некоторое оживление - через ту же дверь, через которую вошли эльф с девушкой, ввалилась толпа галдящих парней, одетых весьма скудно, хотя некоторые приличия Верхнего Умбара всё же были соблюдены - хотя бы штаны были на всех. На некоторых красовались ещё и роскошно расшитые короткие безрукавки, оставлявшие на виду добрых две ладони голого живота.

- Хэй-йе! Кого я вижу! - нарочито шумно обрадовался предводитель этой банды, заметив сидевшую возле стены девушку. Кэльрен приоткрыла один глаз, оценивающе посмотрела на него и, поморщившись, глаз закрыла. - Кэль, сестрёнка, ну отчего ты так сурова к жаждущему твоей любви сердцу?

- Не сердцу, а кой-чему другому, - с мрачным высокомерием отозвалась ученица гийяна, незаметно скользнув ладонью за спину. - Вали отсюда, вор.

Парни недобро зашумели - очевидно, не разделяли мнения, что Гильдия Убийц по положению выше Гильдии Воров.

- Аххх, ты разбила мне сердце своей холодностью и цинизмом! - шутовски поднёс ко лбу ладонь вор и, тут же сбросив нелюбимую маску, переключил внимание на новый объект: - А что это у нас тут такое бледненькое и помятое? - он вперил в моющегося эльфа, казавшегося и впрямь бледным по сравнению с почти до черноты загорелыми парнями, недвусмысленный взгляд. - Откуда же в наших подземельях такая красотка? - предводитель, не раздеваясь, спрыгнул в бассейн к Морнэмиру и встал в шаге перед ним, уперев руки в бока.

Парень недовольно зашипел.

- Я задал тебе вопрос, сладкий мой, - угрожающе понизив голос, проговорил он, придвигаясь ещё ближе. Его дружки сомкнулись вокруг бассейна, отрезая эльфу пути к возможному отступлению и заодно скрывая ситуацию от вероятных зрителей. Толстяк в дальнем бассейне открыл глаза, внимательно посмотрел на банду и, узнав предводителя, без суеты, но быстро собрался и покинул купальню.

- Оставь ушастика в покое, Райн - раздался из-за спин воров голос Кэльрен. Парни чуть расступились - разногласия Гильдий сами по себе, но оставлять за спиной хоть бы и недоученного гийяна по-любому небезопасно.

- Без тебя разберусь, - огрызнулся Райн, уже чуть ли не дыша прямо в лицо Морнэмиру. - Ты от моего сватовства отказалась, так что нечего теперь требовать, чтобы я хранил тебе верность.

- Твою мать! - взревел вор, с громким плеском падая в воду и зажимая ладонью кровоточащий нос. - Ты мне за это ответишь, Валар тебя подери!!! - прорычал он, почти мгновенно вскакивая на ноги и за растрёпанную косу вздёргивая Морнэмира вверх.

- Не вмешиваться, - тихо проговорила Кэльрен, одаривая угрожающим взглядом дружков своего"жениха". Те вняли - а попробовали бы не внять, когда у девушки уже на виду красовался набор приготовленных к бою метательных ножей.

- Эй, Морн, сам справишься или подсобить? - чуть насмешливо поинтересовалась она у эльфа, продолжая внимательно наблюдать за ворами.

Парни качнулись было вперёд, намереваясь сообща запинать наглеца, поднявшего руку... то есть, обе руки... на их вожака, но предостерегающее цыканье Кэльрен их от этой мысли явно отвратило.

Райн же быстро отфыркался и, вылезая из воды, смерил Морнэмира злобным взглядом и жестом поманил за собой.
- Ну что же, иди ко мне. Разберёмся, как мужчина с мужчиной, - едва ли вор сознавал, насколько нелепо-пафосно это прозвучало. Зато это отлично поняла ученица гийяна, не посчитавшая нужным скрыть ехидный смешок. Райн скрипнул зубами, но оборачиваться к бывшей невесте не стал, вместо того широко размахнувшись и целясь кулаком в лицо эльфу.

- А ты не в порядке? Ну надо же! - нарочито удивлённо отозвалась Кэльрен, бескомпромиссно-властным жестом указывая ворам на дверь. Те некоторое время помялись, бросая нерешительные взгляды на вожака, но всё же гуськом потянулись к выходу, поминутно оглядываясь.

Райн же, видимо, никак не желал признать поражение - с некоторым трудом отдышавшись, он рывком выбросил тело на край бассейна и, пригнувшись, кинулся в ноги Морнэмиру, явно намереваясь сбить того на пол.

- При чём тут весна? - почти добродушно поинтересовалась Кэльрен, с явным одобрением наблюдая за посрамлённым вором, который, третий раз за пять минут оказавшись в воде, видимо, всё же сообразил, что тут ему ничего не светит. И поспешил удалиться, крайне нецензурно ругаясь себе под нос.

- Если ты помылся, то пошли уже, - продолжила девушка, - Я хочу ещё к подруге зайти, а до неё идти неблизко. Если будешь себя хорошо вести, то по дороге устрою даже небольшую экскурсию. - видимо, то, что Райну побили морду, доставило ей немало удовольствия, в котором она сама себе отказывала - то ли руки марать противно было, то ли дипломатические соображения мешали. Во всяком случае, на Морнэмира ученица гийяна смотрела куда благосклонее.

- Ну пошли, значит, - кивнула Кэльрен и двинулась к маленькой, едва заметной дверке в дальнем углу купальни. За ней, после всего-то пяти минут блуждания по узеньким тоннельчикам, где даже ученице гийяна приходилось нагибаться,  оказался на удивление широкий и ярко освещённый коридор, ведущий немного под углом к горизонту - девушка двинулась вверх, попутно пояснив: - Главный тоннель подземелий Умбара. Ведёт от территории Гильдии Проституток вниз к владениям более достопочтенных членов Ночного Братства.

Тоннель был заполнен народом во всевозможных нарядах: женщины в ярких обтягивающих платьях, которые открывали куда больше, чем прятали, или же в полупрозрачных шароварах и полудюжине ярких просвечивающих платков, мужчины в художественно изодранных лохмотьях или богатых, но затасканных до невозможности халатах, полуодетые юнцы, скользящие в толпе с ловкостью угрей, голенькие ребятишки лет трёх-четырёх, обшаривавшие эльфа оценивающими взглядами и переключавшиеся на что-то другое лишь тогда, когда окончательно убеждались в том, что взять с него нечего, а нарваться можно неслабо... Перед Морнэмиром и Кэльрен толпа расступалась, насколько это было вообще возможно - почти изящная на фоне остальных лаконичность гийянских нарядов говорила сама за себя.

- Вот, собственно, тут и начинается территория Гильдии Шлюх, - на мгновение остановившись, Кэльрен указала эльфу на шумную пещеру, в которой вовсю шла торговля. - Они и ярмарки у себя устраивают, и праздники... Они умеют, да и безопаснее так. Если воры с убийцами свару затеют, десятку опытных проституток их разнять куда легче, чем их собственным старейшинам. Те, скорее всего, начнут старые обиды поминать, а там и до полноценной войны недалеко. - закончив пояснения, девушка снова двинулась вперёд, ловко проскальзывая между азартно торгующимися покупателями и продавцами и, в общем, не очень-то и следя, успевает ли за ней Морнэмир. Рано или поздно это должно было закончиться вполне логично...

Эльф ещё успел заметить, как Кэльрен чуть подпрыгнула и радостно замахала кому-то в толпе, а потом девушка вдруг скрылась из виду так внезапно, что он просто не успел увидеть, куда она направилась...