Пока - да. - по-прежнему безгневно согласился Ликсан. - но если ты будешь упорствать, я всегда могу вызвать тех, кто специализируется именно на вытягивании необходимых сведений. Тебе они точно не понравятся.
Я задал тебе вопрос. Не думаю, что всего лишь один удар выбил его у тебя из памяти. Отвечай, эльда!
Спокойствия гийяна могло бы показаться пугающим, тем более что на губах его вновь появилась безмятежная, совершенно естественная полуулыбка.

Я? - насмешливо улыбнулся Ликсан - Не всё ли тебе равно? А насчёт того, сумею ли я воспользоваться узнанным - не тебе судить... - человек ехидно прищурился, и совершенно неожиданно нанёс ещё два удара - в солнечное сплетение и снова - в челюсть. Хоть он и говорил, что не специалист в вытягивании информации, но избивал эльфа он вполне профессионально - боль на несколько минут _чуть_ не заставила того потерять сознание, а удар по корпусу заставил ненадолго забыть о том, что он вообще когда-то умел дышать.
Ликсан смотрел на него с отстранённым интересом медика, наблюдающего за интересным больным.
Похоже, переплюнуть морэдайн по части высокомерия способны только остроухие, - заметил он. - Если ты надеешься на то, что я планирую отпустить тебя живым - напомню, что не обещал отпускать _неповреждённым_... - Ликсан негромко рассмеялся. - Единственное, чего можешь действительно не бояться - кнута. Продавать поротого раба - это дурной тон. - доброжелательно пояснил гийян.

Ликсан чуть усмехнулся, заметив, что движения эльфа стали чуть свободнее.
Упрямый, да? - он покровительственно похлопал  Морнэмира по щеке, последнее похлопывание вдруг превратив в хлёсткую пощёчину. - Это поправимо. А моя репутация, знаешь ли, едва ли не напрямую обеспечивает мой заработок. Так что мне очень выгодно о ней заботиться.
Ликсан как-то даже заговорщицки подмигнул пленнику, вновь отступая к столу.
Как ты оказался на корабле Чёрного Лиса? Он, конечно, немного не в своём уме, как и все морэдайн, но не настолько безумен, чтобы силами всего лишь одного судна нападать на Серебристые Гавани или иное поселение эльфов. Где он тебя выловил?

ты мне его уже дал - равнодушно заметил Ликсан. - Значит, прямо в море и выловил... Удачливый тип.- с задумчивым уважением пробормотал себе под нос гийян.
Ненужных сведений, кстати, не бывает. - человек обошёл стул, на котором размещался Морнэмир и одним резким движением стянул верёвку на запястьях настолько туго, что эльфу на миг показалось, что сейчас она просто отрежет кисти. Ликсан вновь встал перед эльфом и устремил на того пристальный взгляд, казалось, он способен почти читать мысли...
Ты слышал прежде имя Ялвира? - не отводя глаз, спросил человек. Казалось, ответ ему не так уж и нужен - хватит трепета ресниц или чуть задержанного в попытке не выдать себя дыхания.

По наводке ловили твоего спутника - приметив нечто одному ему видное, поправил Ликсан. А ты мне достался в качестве утешительного приза.
Человек прямо встретил ненавидящий взгляд эльфа.
Скажи-ка, все в вашем остроухом племени обладают столь пылким нравом? - усмехнулся гийян.
Он задумчиво постукивал пальцем по подбородку - очевидно, ему уже становилось скучно.
Похоже, ты и впрямь уже рассказал мне о планах Лиса всё, что знал сам... - пробормотал он едва слышно (пожалуй, услышать это Морнэмиру позволил лишь чуткий эльфийский слух) - Проклятые морэдайн, какие же они всё-таки мастера использовать втёмную любого...

Если верны слухи, мне можно не сочувствовать, а завидовать - задумчиво возразил адан, проигнорировав вопрос. - От него было бы слишком много проблем и никакой выгоды...
Ликсан, в общем-то всё уже давно решил. Обидно, конечно, что сам эльф знает так мало, но тут уж ничего не поделать - Чёрный Лис слыл не только удачливой, но и весьма предусмотрительной сволочью, так что это было скорее логично. Хотя...
Может, у тебя есть ко мне какие-то вопросы? - чуть прищурившись, с ласковой улыбкой поинтересовался гийян. - Сам понимаешь, ответов на все из них я обещать не стану, но попытаться ты можешь.

Я не рассчитываю, я это знаю - высокомерно усмехнулся гийян. - Добраться до меня - у тебя по-любому руки коротки, А как оберечь свою гильдию от излишних потерь - я всяко знаю лучше тебя.

Начавший было задумчиво прохаживаться из стороны в сторону Ликсан, дослушав речь эльфа до конца, вдруг остановился и изумлённо уставился на Морнэмира.
Так ты не знаешь? - казалось, он не мог в это поверить. - А имя Ялвира тебе всё-таки знакомо... - как-то отстранённо заметил он, и громче, уже для собеседника, объяснил: Дарующим Свободу морэдайн называют Мелькора.
Ликсан внимательно посмотрел на эльфа, словно оценивая его реакцию. Через минуту он продолжил:
Ялвир - работорговец, человек Чёрного Лиса. Насколько мне известно, тот рабами обычно не торгует, но если уж само плывет в руки - адан усмехнулся нечаянному каламбуру - грех отказываться, верно? Удача может и обидеться.
Вновь ненадолго замолчав, Ликсан заговорил дальше:
Кому я тебя продам - узнаешь по факту продажи. Рассказ о гильдиях грозит затянуться надолго, отложим его до того момента, когда ты с какого-нибудь перепою решишь вступить в Ночное братство. Тогда тебе как новичку обязательно всё расскажут. - очевидно, гийян считал это шуткой. Если же надеешься, что кто-то из знати или морэдайн - а по большей части эти понятия совпадают - вдруг решит выручить тебя из моих "лап", то напрасно. Здесь не любят остроухих, а единственное семейство, которое может отнестись к тебе более мягко - если осмелятся, конечно... Собственно, им-то я и собираюсь тебя продать, так что можешь поблагодарить за заботу. - Ликсан вдруг мягко улыбнулся, только в глубине глаз мелькала отнюдь не добрая смешинка.

Да, ты хотел спросить что-то ещё? - как будто внезапно вспомнил адан. - Не стесняйся, спрашивай.

Ликсан был явно удивлён неожиданным интересом эльфа.
Вам же в Валиноре, кажется, положено ненавидеть Врага лишь потому, что так велели Валар? - ехидно осведомился он, но всё же ответил на вопрос: Лично мне - как и многим из тех, кто не принадлежит к народу Падшей Звезды - Мелькор - никто. Слишком давно всё это было... А хранящие память редко делятся ею с теми, кого считают низшим народом. - на миг на лице Ликсана промелькнула привычно-бессильная ярость. Промелькнула - и вновь оно было совершенно безмятежным.
А морэдайн зовут Мелькора Дарующим Свободу потому... Слушай, эльда, я не слишком-то разбираюсь в их вере, но что-то там было про то, что возможностью после смерти не торчать в вашем тоскливом Мандосе, а уйти за пределы окружающей Арту Пустоты в Эа люди обязаны именно Чёрному Вале... - гийян, казалось, не на шутку задумался, пытаясь объяснить то, что для него было привычно с самого детства.

Ты вправе верить в то, чему учили _тебя_ - гийян равнодушно пожал плечами. - Но _мы_ всегда творили свою судьбу сами, а не ждали милости Валар или их прихвостней, как Светлые. - независимо от отношения Ликсана к чёрным нуменорцам, в голосе его прорезалась невольная, с детства впитанная гордость.
Впрочем, для философских споров тебе следовало выбрать кого-нибудь другого - Чёрного Лиса, например - безжалостно ухмыльнулся адан. Казалось, его коробит речь Морнэмира, до отвращения напоминающая проповеди, которые ему не раз доводилось слышать от пленников или просто торговцев из Гондора или Рохана.

Ликсан обернулся к человеку, сидевшему в тени, и подал тому какой-то знак, непонятный эльфу. Человек встал, оказавшись невиданно высок - почти на голову выше Мастера-Убийцы - бесшумно прошёл мимо него, протянув Ликсану небольшой, искусно сделанный арбалет, наделённый той же странного рода красотой, что и сам гийян, и с неглубоким поклоном вышел из комнаты. Оружие тут же оказалось направлено на эльфа - скорее из привычной предосторожности, чем в качестве угрозы.

Тебе есть ещё что сказать, помимо обычной светлой пропаганды? - откровенно скучающим тоном осведомился Ликсан, ожидая, пока будет выполнено его распоряжение.

Необязательно иметь под рукой эльфа, чтобы узнать всё, что думают по этому поводу Светлые. Все вы поёте с одного голоса,, - пренебрежительно фыркнул Ликсан, на подначку Морнэмира лишь снисходительно ухмыльнувшись. Попить?, - переспросил гийян. - Ладно, дам…

Человек обошёл стол и извлёк из ящика глиняную бутыль с обмотанным пеньковой верёвкой горлышком и деревянный стакан, явно не раз бывший в употреблении. Плеснув в стакан мутноватой жидкости, Ликсан подошёл к эльфу и поднёс к его губам посудину.

Пей,, - улыбнулся он, чуть прищурившись.
В это время в комнату вошли четверо, одним из которых был невысокий сморщенный старичок с сумкой.

Ты же не думал, что я потащу почтенного человека в своё логово? Покупателя ты встретишь не здесь. - истолковав этот взгляд по-своему, уже в открытую ухмыльнулся Ликсан, и, отложив арбалет в сторону, перехватил второй рукой челюсть Морнэмира и, открыв его рот, влил туда остаток самогона, профессиональным захватом не позволив ему выплюнуть выпивку. Градус там был немалый даже на вкус.

Думаю, не стоит портить клеймом его шкурку, мастер, хватит и татуировки, - обратился гийян к старичку. Коротко кивнул остальным троим - те сняли эльфа со стула и разложили Морнэмира на столе, растянув в стороны его конечности и надёжно зафиксировав голову. Старичок медленно поклонился и молча принялся раскладывать свои инструменты, не обращая внимания на слабое, почти мгновенно пресечённое трепыхание эльфа.

Надо, - "успокаивающе" похлопал его по плечу Ликсан. - Видишь ли, традиция предполагает, что на товаре должно быть клеймо продавца, но ты - товар необычный, и жаль портить твою кожу столь грубым воздействием. Так что обойдёмся татуировкой.

Тем временем старичок разложил на краю стола набор тонких игл и выстроил рядок баночек с краской. Задумчиво-решительным сосредоточенным взглядом профессионала окинул тело эльфа и вопросительно посмотрел на гийяна. Тот на мгновение задумался и указал на шею эльфа - его подручный тут же повернул голову Морнэмира так, чтобы открыть боковую поверхность.

Старичок действительно хорошо знал своё дело - молодой эльф не испытывал практически никаких неприятных ощущений: к небольшому покалыванию, вначале казавшемуся болезненным, он притерпелся очень быстро (быть может, этому помогла и немалая доза спирта в крови), и оно даже начало казаться ему приятным.

Ликсан со снисходительной усмешкой наблюдал за разомлевшим эльфом.

Мастер-татуировщик закончил работу и с точно таким же медленным поклоном вышел, собрав свои инструменты, его помощники вышли следом.

На шее эльфа, как раз там, где её скрыли бы распущенные волосы, красовалась зелёно-переливчатая, цвета болотного мха, змея с пронзительно-синими глазами, обвивающая хвостом пронзающий её кинжал, на рукояти которого тревожным оранжевым пламенем сияла конструкция, подозрительно напоминающая Огненное Око. Вокруг свежей татуировки медленно разливалась краснота - потревоженной иглами мастера коже такое обращение не нравилось.

Эй, ты не заснул там, красавчик? - с ироничным смешком окликнул Морнэмира гийян.

Гийян недовольно нахмурился и, стукнув в дверь, отдал негромкое распоряжение. Через минуту тоненькая девушка в мужском костюме, вошедшая, опустив глаза к полу, протянула Ликсану тяжёлый кувшин.

Мда, не знал, что эльфов так быстро развозит, - проворчал человек, стоя вплотную к столу, на котором лежал эльф, норовя свернуться в клубочек, инаклонил голову, пристально вглядываясь в лицо своего... "собеседника".

Вот только всё равно придётся тебе проснуться, малыш, - вздохнул Ликсан, переворачивая над головой эльфа кувшин, в котором оказалась ледяная вода, и чуть отступил, чтобы вода не плеснула на него самого.